O produto ativa os circuitos neurais dopaminérgicos e melhora a depressão
O produto ativa os circuitos neurais dopaminérgicos e melhora a depressão em alguns camundongos, dependendo do estado mental anterior do animal, concluíram os cientistas. Mais estudos como este poderiam ajudar a desenvolver melhores antidepressivos, observaram.
A depressão é atualmente o transtorno mental mais prevalente no mundo e o número de pessoas acometidas por ela continua crescendo. Embora o início da depressão varie entre os indivíduos, acredita-se que a doença geralmente decorra de uma redução da dopamina no cérebro. A dopamina, um neurotransmissor, desempenha um papel importante em elevar o humor e fazer com que a pessoa se sinta feliz, realizada e motivada.
E embora vários antidepressivos tenham sido associados para combater o efeito da baixa dopamina, eles têm muitos efeitos colaterais. Além disso, as pessoas podem desenvolver resistência aos antidepressivos, sentir-se em doses mais altas com o tempo, ou uma mudança frequente na medicação. Esses problemas permaneceram a busca por produtos naturais com efeitos antidepressivos.
Um desses produtos, Matcha, ganhou popularidade recentemente. Proveniente das folhas de Camellia sinensis — que são ricas em compostos que melhoram o humor — o pó Matcha é tradicionalmente usado para fazer chá.
O consumo deste chá testado melhorou o comportamento semelhante à ansiedade em camundongos, ativando a função de dopamina por meio da sinalização do receptor de dopamina D1. O aumento de dopamina resultante também pode melhorar os sintomas da depressão.
Yuki Kurauchi, da Universidade de Kumamoto, liderou uma equipe de investigadores para investigar os efeitos do chá Matcha em pó em camundongos socialmente isolados. Eles detalharam suas descobertas em um artigo publicado na revista Nutrients.
A equipe usou espécies de camundongos tolerantes ao estresse e emocional ao estresse, manifestaram o estresse de isolamento social para seus experimentos. A administração oral de uma suspensão de chá Matcha, no entanto, conseguiu reduzir os níveis de depressão nos camundongos emocionais ao estresse. Isso foi indicado por seu desempenho em testes de suspensão da cauda (TST), que são comumente usados para avaliar a depressão nesses animais.
“O chá Matcha apresentou o tempo de imobilidade apenas em camundongos temperamentais ao estresse que experimentaram maior estresse do isolamento social e exibiram maior comportamento semelhante à depressão, em comparação com os ratos tolerantes ao estresse”, explica Kurauchi, em comunicado.
Como isso aconteceu?
Uma análise imuno-histoquímica dos cérebros dos camundongos revelou a ativação do córtex pré-frontal e do núcleo accumbens nos camundongos sentindo o estresse após terem consumido a suspensão do chá Matcha. Essas regiões formam uma parte importante do circuito dopaminérgico e são cruciais para controlar os níveis de dopamina no cérebro.
Sua ativação — indicada por um aumento no número de células de expressão c-Fos, um importante indicador da atividade neural — normalmente aumentaria os níveis de dopamina, elevando o humor. Camundongos expressaram ao estresse com um tempo de imobilidade mais curto também tinham mais células c-Fos-positivas na área tegmental ventral (VTA) de seus cérebros (que inicia a atividade dopaminérgica), bem como no córtex pré-frontal e no núcleo accumbens, indicando maior atividade neural e produção de dopamina. Em contraste, nenhum desses efeitos foi observado em camundongos tolerantes ao estresse.
Isso foi ainda mais consolidado por outra descoberta — administração de um bloqueador do receptor de dopamina D1 a camundongos verbalizou ao estresse anulou os efeitos antidepressivos da suspensão do chá Matcha.
“Esses resultados sugerem que o pó de chá Matcha exerce um efeito antidepressivo ativando o sistema dopaminérgico do cérebro, e isso é influenciado pelo estado mental do indivíduo”, explicou o pesquisador.