Crescimento do divórcio grisalho e filhos adultos
O índice de divórcio entre casais de idosos e de meia-idade vem crescendo em boa parte do mundo. Pesquisadores estudam agora como os divórcios grisalhos e filhos adultos se relacionam.
Nos Estados Unidos, o índice de divórcios sempre foi alto. Nas últimas quatro décadas, ele caiu entre os casais mais jovens, enquanto adultos de meia idade e mais velhos assumiram a liderança.
Adultos com 65 anos ou mais passaram a ser a única faixa etária com aumento da taxa de divórcio. Entre pessoas com mais de 50 anos, o índice também aumentou, mas agora se estabilizou.
Atualmente, cerca de 36% das pessoas que se divorciam têm 50 anos ou mais. Em 1990, esse percentual era de apenas 8,7%. Esse fenômeno é conhecido como “divórcio grisalho”.
Razões do aumento do divórcio grisalho
O aumento desse tipo de divórcio tem várias causas. As pessoas vivem mais tempo, e casais mais idosos podem não querer manter casamentos insatisfatórios.
Além disso, jovens estão se casando mais tarde e são mais seletivos na escolha do parceiro. Nas palavras de um pesquisador: “Os Estados Unidos estão caminhando para um sistema em que o casamento é mais raro e mais estável do que no passado”.
O fenômeno não ocorre apenas nos EUA. Em Coreia do Sul e Japão, os divórcios grisalhos também crescem. Na Coreia, com expectativa de vida acima de 80 anos, o divórcio pode oferecer um novo capítulo de vida.
No Japão, divórcios “maduros” representam 22% das separações.
Impactos dos divórcios grisalhos e filhos adultos
O divórcio grisalho pode afetar profundamente os filhos adultos. Pesquisas estudam crianças pequenas, mas os adultos foram negligenciados.
Mesmo adultos reagem com raiva, surpresa e tristeza prolongada. Carol Hughes, terapeuta familiar, diz:
“Parecia que a rocha que era minha família […] foi sugada por um terremoto.”
Refletindo sobre lembranças familiares, filhos adultos podem questionar: “Era tudo uma ilusão? Eles foram realmente felizes?”
Alguns encerram relacionamentos ou noivados e questionam identidade e autoestima. A professora Joleen Greenwood explica que filhos adultos podem sentir obrigação de apoiar um dos pais emocional, social ou juridicamente.
Desafios emocionais e sociais
Greenwood entrevistou 40 filhos adultos de casais divorciados. Um tema comum foi a sensação de estar preso entre os pais.
“Os pais podem ver [seus filhos] como companheiros ou confidentes e ‘colocá-los no meio'”, afirma.
Filhas tendem a fornecer mais apoio emocional que filhos homens. Após o divórcio, filhos enfrentam dificuldade com a falta de limites, como conselhos sobre relacionamentos ou sexualidade.
O divórcio grisalho também afeta irmãos, familiares, feriados e rituais. Alguns filhos preocupam-se com seus próprios relacionamentos amorosos.
Diferenças entre mães e pais após o divórcio
Filhos adultos tendem a se aproximar mais das mães. A solidariedade com os pais diminui, aumentando o risco de isolamento social para os homens.
Novos parceiros do pai podem reduzir o contato com os filhos, mas novos relacionamentos das mães não alteram significativamente o vínculo. Mulheres pedem o divórcio com mais frequência e geralmente não se casam novamente.
Mesmo com apoio financeiro, contato com filhos adultos diminui. Estudos mostram que 7% dos pais não mantêm contato com pelo menos um filho, prejudicando saúde mental.
Desafios práticos e reconstrução de laços
Quando os filhos são adultos, a guarda não é problema. Alguns ainda moram com os pais. Em 2023, 18% dos adultos americanos de 25 a 34 anos viviam com os pais.
Filhos que dependem financeiramente ou ainda estudam podem ter seus planos afetados. Alguns atrasam faculdade ou mudança residencial.
Ainda assim, alguns pais conseguem se reconectar com os filhos, reforçando vínculos. Grupos de apoio ajudam a reduzir solidão e impacto emocional.
