O primeiro Chromecast, com lançamento em 2013, não receberá mais atualizações de software. O aparelho ficou famoso no mundo pois consegue transformar uma TV comum em smart. Enquanto o produto original tem firmware na versão 1.36, baseado no Chrome 70, os modelos 2 e 3 estão na 1.40, criada a partir do Chrome 74. Segundo o Google, a primeira geração do aparelho continuará recebendo correções de bugs e pacotes de segurança.
A tendência é que os aparelhos continuem funcionando normalmente por prazo indefinido, mas sem ganhar novas funções. As informações são do site especializado 9to5Google.
Os recursos do Chromecast mudaram pouco da primeira geração para as demais. O modelo lançado há seis anos tem suporte para streaming de vídeos em Full HD (1080p) a 30 quadros por segundo. Já as versões mais recentes transmitem na mesma resolução com o dobro da taxa de quadros. A diferença, no entanto, só fica evidente em telas que suportem uma cadência maior – em geral, as TVs ficam entre 24 e 30 quadros por segundo, tornando a reprodução bastante parecida.
Os principais diferenciais dos Chromecasts 2 e 3 são um desempenho melhorado e maior estabilidade na conexão, além da oferta de tecnologias Wi-Fi mais sofisticadas e suporte a funções como a sincronização de caixas de som conectadas à mesma rede sem fio.
O Chromecast 1 chegou ao Brasil em 2014 por R$ 199. O sucessor Chromecast 2 desembarcou nas lojas brasileiras dois anos depois, com mudanças no design e preço mais alto, de R$ 399 – hoje, já pode ser encontrado no comércio eletrônico por R$ 265. Em fevereiro de 2019, a terceira geração começou a ser vendida por R$ 349, e já é possível encontrar o produto por cerca de R$ 170 no e-commerce. Desde 2016, o Google também vende o Chromecast Ultra, modelo que faz streaming de conteúdo em 4K – atualmente, pode ser adquirido no varejo online por R$ 440. O Chromecast Audio, feito para caixas de som, foi descontinuado no último mês de janeiro.